Firmato a Bruxelles un accordo di collaborazione per il nuovo nucleare tra il Consorzio europeo Eagles – composto da Ansaldo Nucleare ed Enea per l’Italia, Raten per la Romania e Sck Cen per il Belgio – e l’angloitaliana newcleo. L’intesa, siglata in occasione dell’evento “Taking the Lead” dedicato al progetto “Eagles‑300” alla presenza del ministro dell’Energia belga, Mathieu Bihet, riguarda la realizzazione di “Leandrea”, prototipo di reattore che sarà realizzato entro il 2034 presso l’istituto di ricerca belga Sck Cen.
Il consorzio Eagles (European Advanced Generation IV Lead‑Cooled Energy System, un programma europeo volto a sviluppare e preparare l’introduzione sul mercato entro il 2039 di “Eagles‑300”, uno Small Modular Reactor veloce raffreddato al piombo) e newcleo lavoreranno in sinergia per rendere più efficiente lo sviluppo della tecnologia dei reattori veloci raffreddati al piombo in Europa, contribuendo alla progettazione e costruzione di “Leandrea” sviluppato sia come dimostratore tecnologico che come impianto di prova per materiali e combustibili.
Una volta operativo, “Leandrea” consentirà di testare nuovi materiali e combustibili destinati ai reattori veloci, sostenendo così le strategie di Eagles e newcleo verso la futura commercializzazione dei loro rispettivi progetti. Il programma Eagles adotta un approccio graduale che vede in un primo periodo il dimostratore tecnologico “Leandrea” che verrà costruito a Mol, in Belgio, cui seguirà il dimostratore di performance “Alfred”, in Romania, che aprirà la strada alla commercializzazione del reattore “Eagles-300” nel 2039. newcleo, dal canto suo, sta sviluppando un proprio progetto di reattore LFR con commercializzazione prevista per l’inizio degli anni 2030.
“Leandrea” sarà realizzato come infrastruttura di ricerca belga nel sito di Sck Cen, che – in qualità di partner di Eagles – gestirà l’impianto. Il design si basa su tecnologie già verificate, così da convertire rapidamente le conoscenze disponibili in risultati concreti e garantire la sua realizzazione entro il 2034.
Per lo sviluppo e la realizzazione di “Leandrea”, Eagles e newcleo condivideranno sia le attività di supporto ingegneristico sia quelle di promozione del progetto come partner alla pari. Questa collaborazione rafforza la fattibilità della commercializzazione del reattore “Eagles‑300” e del “LFRAS200” di newcleo, entrambi selezionati tra i progetti più solidi dalla “European Industrial Alliance on SMRs”, la nuova famiglia di reattori compatti e modulari.
Le due organizzazioni identificheranno e coordineranno congiuntamente le attività di ricerca e sviluppo già previste nelle rispettive strategie e potenzialmente condivisibili, riducendo sovrapposizioni nello sviluppo tecnologico di “Leandrea”. Grazie a questo impegno comune, l’Europa rafforza la propria posizione nella tecnologia nucleare innovativa, avanzando verso gli obiettivi europei di decarbonizzazione e una maggiore autonomia energetica.
L’impianto rappresenta un punto di riferimento per i futuri reattori che avranno un ruolo chiave nel fornire energia sostenibile, sicura e stabile in Europa per sviluppare e implementare “Eagles‑300”, uno “Small Modular Reactor” (piccolo reattore modulare) veloce raffreddato al piombo da 300 MWe. Combinando conoscenze industriali, infrastrutture e competenze, unite all’esperienza ultraventennale nei metalli liquidi, il consorzio punta all’applicazione commerciale di tecnologie nucleari affidabili e al progresso scientifico-tecnologico. Combina sicurezza intrinseca, funzionamento a bassa pressione e capacità di rimozione passiva del calore con i vantaggi di efficienza dello spettro neutronico veloce, consentendo un migliore utilizzo del combustibile e la compatibilità con un ciclo chiuso del combustibile. L’elevata temperatura di uscita del reattore consentirà sia la produzione di energia elettrica sia applicazioni industriali, inclusa la produzione di idrogeno e la sintesi di molecole. Interamente progettato all’interno dell’ecosistema scientifico e industriale europeo, “Eagles-300” contribuirà agli obiettivi di lungo termine del continente in termini di sovranità energetica, gestione responsabile delle risorse e riduzione dei rifiuti ad alta attività.
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